Смерть Истеми (576)
О смерти Истеми – великой личности, называемой в писаниях «каган» не смотря на его официальное звание «ябгу» (подданный ему народ называли еще и тюрками ябгу), мы узнаем от упомянутого выше тюркского принца - Тюрк-шада. Рассердившим Тюрк-Шада обстоятельством было то, что тюрки в траурный день похорон своего «отца» были побеспокоены. Его речь, произнесенная в адрес посла Валентина – особы, очень важной для племен западных областей империи гёк-тюрков, имеет большое значение и с точки зрения описания в ней тюркских походов и их философии. Эта речь следующая:
«Я знаю, каким путем попали наши пленные уар-хуни (авары) в Византию. Я знаю, где находится Днепр и Мерич, знаю, куда впадает Дунай. Страны от восхода до заката солнца покорились нам. Вы видите состояние аланов и он-огуров. Они посмели пойти против нас, но их надежды не оправдались. Мы придем и в Рим». Эти слова, указывающие на распространение границ гёк-тюрков до северного Кавказа, носят характер открытой угрозы Византии. И Тюрк-шад доказал, что не шутит. Когда тюркские силы захватили крепость Керчь в Крыму, принадлежащую Византии, её послы были ещё на территории гёк-тюрков (576).
Это период наиболее широкого распространения империи гёк-тюрков от границ Манчжурии до Черного моря.
Сын Истеми Тарду, пришедший на его место, (576-603) (по-китайски – Та-теу, в принципе озн. звание) смелостью и желанием воевать походил на своего отца, но из-за ненасытности еще больше углубил трещину, созданную правителем Тапо. Китайцы воспользовались этим: сначала, используя против Тапо Талопьени (сын Мукана), обиженного на то, что правление не досталось ему, обеспечили его нахождение при Тарду, тогда как даже Мукан не хотел, чтобы он владел троном, так как не был сыном благородной (из тюркского рода) матери. Перед смертью (581) великий правитель Тапо пожелал, чтобы его место занял Талопьени, а не его сын, однако орган советов (государственный меджлис) не согласился с этим и привел к власти сына Коло- Ишбару (по-китайски - Ша-по-люе).