«огуз» происходит от слова «ок» (стрела). «Ок» в тюркском языке означает и «племя». Еще в те времена это слово переводилось на китайский как «племя» (например: он-оки=десять племен). Согласно этому слово «огуз» образуется путем присоединения к «ок» буквы –з, являющейся в старом тюркском языке окончанием множественного числа и, не будучи названием «ethnique» прямо означает «тюркские племена».
Название «огуз» впервые употребляется в первой надписи, найденной на берегу реки Барлык (Улу-кем = впадает в Енисей) (Шесть огузских племен). Здесь речь идет о шести племенах, объединенных в одно племя . Судя по тому, что эти надписи посвящены беям, то стоит думать, что огузы еще в древние времена существовали в этой долине, образовав союз. Однако название «огуз» можно отнести к еще более ранним временам.
китайских источниках относительно 2-го в. до н.э. упоминается племя О-кут (тогда еще не существовало названия «тюрк»). Это китайский вариант названия племени, которое на тюркском называется Огур и образуется из-за произношения некоторыми тюркскими племенами буквы –з как –р. Районы Тарбагатай и Кобдо, указанные в китайских источниках как места поселений о-кутов, как известно являются тюркской территорией.