упоминается в переписи населения 1817 г., но этимология слова вызывает много разногласий. В результате исследования этнического ядра гагаузов, возникло несколько теорий происхождения названия «гагауз». Придерживающиеся мнения, что гагаузы – потомки огузов (узов).

мнению Радлова, «гаг» у огузов означает «племя», т.е. «гагауз» означает «одно из племен огузов».

Дмитриев указывает на то, что в санскрите «га» тоже означает «поколение, потомок». Исходя из этого, «гагауз» может означать «потомок огузов».

По мнению Мошкова, «гаг» означает «специфическую ветвь»; т.е. «гагауз» - ветвь огузов.

Маледонов утверждает, что слов «гагауз» является производным от «гёк огуз» («голубые» или «небесные огузы»).

Манов предполагает, что «гагауз» - не историческое имя народа, а одно из званий, тутулов у огузских племен, и, возможно, это имя им дано по причине принятия христианства.

Улькюсал считает, что гагаузами называли огузов, принявших христианство.

По мнению Чакыра, одно из огузских племен было известно как «гага» и впоследствии получило название «гагауз».

Танасоглу считает, что «гагауз» на древнем языке означает «настоящий», т.е. гагауз – есть «настоящий огуз».

Догру предполагает, что огузы, приняв христианство, стали называться себя Хак Огузы, со временем звук «х» изменился на «г» и хак огузов стали называть гагаузами.

По мнению Менсона, название «гагауз» произошло от «кок» («гок», «небо») и «уз» (сокращенное от «огуз»). Этого же мнения придерживается и Джебеджи.

Эрджиласун считает, что «гага» в анатолийских диалектах означает «старший брат», «брат», «гагауз» - «старший брат огуз».

Есть мнение, что слово «гагауз» происходит от «ага-уз», т.е. «старший брат огуз (уз)».

Гагаузы – потомки Кейкавуса и пришедших за ним в Добруджу сельджуков.

По мнению Балащаева, название «гагауз» происходит от собственного имени Кейкавус. По этой версии, восточные тюрки произносят звук «к» как «г», поэтому «кейкавус» изменилось до «гагауз». Но Манов считает, что гагаузы, как и анатолийские тюрки, произносят звук «к». Кроме этого, если «гагауз» происходит от «кейкавуса», то переселившихся из Анатолии Иззеддина Кейкавуса и его последователей должны были называть гагаузами; но их называли «турки-сельджуки».

Халиль Иналджик и Кемал Карпат тоже считают, что «гагауз» производное от «кейкавус».

Версия греков.

Греки считают, что гагаузы по сути являются греками, жившими в Османской Империи и, в результате запрета падишаха общения на греческом языке забывшие родной язык и ставшими тюрко-язычными. По этой версии, падишах в своем фирмане приказал называть греков, живших в Анатолии, «Гаган Уз», т.е. «твой язык - тюркский», и с тех пор греки Анатолии, забыв свой язык, стали разговаривать на тюркском. Затем эти греки переселились в Варну и Добруджу.

Версия болгар.

Болгары, как и греки, считают что, болгарам падишахским фирманом было запрещено говорить на родном языке, что вынуждало стать тюркоязычным народом.

Несмотря на различные мнения и предположения, нужно принять положение о том, что гагаузы являются тюркским народом. На сегодня сами гагаузы считают себя потомками огузов. Ярким примером тому является логотип, издаваемой в Гагаузии на латинице газеты «Ана сезю газетасы» («Газета родного языка»): «Пусть живет огузское начало в родном слове».