тюрки строили дома для зимовки. Согласно китайским источникам, отмечающим, что азиатские гунны строили здания в качестве жертвоприношения, гёк-тюркские правители имели крепкие центры (надписи: дом, имущество). У тюркских правителей было как правило две столицы: одна в яйлах, другая – в долинах на берегах рек и озер. Второй тип состоял из домов. Стоит предположить, что столица второго Гёк-тюркского ханства находилась в месте, где были найдены Орхонские надписи, и представляла собой город. Так как этот памятник великой важности не было бы смысла ставить в безлюдном месте.
Кроме того, была крепость Амга-Курган, упомянутая надписями как территория проживания людей, Тогубалык наверняка был городом. Существуют до сих пор и некоторые остатки города Орду-балык (близ кара Балгасуна), построенного уйгурами (в период Моенчура, 747-759 гг.). О городах хазар Белендер и Семендер уже говорилось. Исламские источники дали обширную информацию о столице Итиль-Ханбалык. Были получены сведения о столице булгар городе Булгаре. Среди городов дунайских булгар своими дворцами и водными сооружениями известны Плиска и Преслав. Однако не осталось никаких следов об уйгурском поселке Бай-балык и городов восточных гёк-тюрков.
Причина этого может быть объяснена словом «балык», означавшим в древнем тюркском языке «город». Это слово звучало на самом деле как «балчик» и означало глину. То есть здания в древних тюркских городах строились из глиняного кирпича, а не из камня. Или просто не придавалось значения прочности этих зданий, используемых лишь пол года. Указание на то, что дома азиатских гуннов делались из «битой глины», содержится в китайских источниках. Кроме того, есть и доказательства того, что тюрки строили и деревянные жилища. Дома хазар и волжских булгар были из дерева (только ханский дворец в Итиле и крепость Шаркель были построены из камня и кирпича).
Даже городские стены тюрки часто строили из бревен. Столица Аттилы в средней Венгрии, малые и большие дворцы, дома людей, военные гарнизоны, оружейные и продовольственные склады целиком строились из древесины. Прискос, описывающий дворец Аттилы с его украшениями из золота и серебра, с резными столами, стульями, шкафами, говорит также и о бане, построенной римскими мастерами по приказу правителя. В связи с этим следует отметить и то, что с древних времен купание было распространено среди тюрков, так как они верили в очищение водой, считавшейся святой, от грехов.
Сведения, имеющиеся в китайских источниках о том, что тюрки носили одну одежду до тех пор, пока она не изорвется, стоит считать преувеличением. Так как те же источники отмечают, что представители гуннского племени купались три раза в день. У волжских булгар и хазар тоже были бани. Дунайские булгары через два года после принятия христианства (866 г.) обратились к папе Николаю - 1 с жалобой о том, что монахи запрещают им купаться два дня в неделю (в среду и пятницу). У древних тюрков были и специальные переносные бани для солдат (черге). Это перешло и в Византию от сельджуков.
Тюрки хоть и редко, но строили крепостные стены. такой была, например, столица гуннского танху Чичи, разрушенная китайцами в 36 г. до н.э. Кроме того, азиатскими гуннами был построен город Гу-цанг в районе Кансу. Город Итиль имел стену с четырьмя воротами. Однако тюрки, как правило, не любили окружать города стенами (слова Тонюкука), так как это не соответствовало их образу жизни.
У гёк-тюрков, гордившихся своей культурой, не было желания переходить под влияние иностранной культуры, которую мы сегодня под влиянием запада считаем более высокой. Тюрки могли сделать это много веков назад . Упомянутые выше города не являлись результатами стремления подражать «оседлой» жизни.
Кроме того, города не могли быть построены лишь по желанию. Для этого необходимо было сначала иметь распространенное сельское хозяйство, а значит, села. Тогда как размещения в виде сел среди тюрков не наблюдались. Это особенно касается печенегов, огузов, хазар и волжских булгар. Вместе с тем у тюрков были города-крепости, как указанные выше.
Например, в период гёк-тюрков крепости Чаргелан, Чумпал, Джалдывар, Атбаш, Сырдакбек, Манакелди и др., находясь в Тянь-Шане и в районе Иссык – Куля, не только имели стратегическое значение, но и имели важное торговое значение своим нахождением на шелковом пути. Такие города-крепости, как Аспара, Каинда, Шиштубе, Аксу, Ак-тепе, Толек, Сукулук, Джул, Чумбуш, Сарыг, Якалыг и многие караван-сараи и маленькие поселки были либо построены карлуками, либо, возникнув во времена гёк-тюрков, продолжили свое существование во времена карлуков. Крепость Шаркель была построена хазарами для обороны.
Города дунайских булгар Плиска и Преслав тоже были крепостями. Уже упоминалась торговая роль городов Итиль и Булгар. Живыми торговыми центрами были и огузские города, построенные в 10 в., Караджук, Суткент, Алтун-тепе, Савран,Сайрам, карнак, Куркул-тепе, Джент, Сугнак, Ишкан, Чардары, Байиркум и др.