Акчура, родился 2 декабря 1876 года. Передовой мыслитель и историк движения пан-тюркистов.
Обучался в военной школе Харбие. В 1897 году был арестован за участие в попытке переворота. По решению военного трибунала Ташкышла был приговорен к пожизненному заключению. После вынесения приговора по указу падишаха был сослан в Триполи. В результате стараний Общества Единства и Прогресса в 1899 году получил разрешение свободного перемещения по городу Триполи.
Бежав через короткое время во Францию, присоединился к парижским младотуркам. Продолжил обучение в Парижской Высшей Школе Политических Наук.
Написав работу «Исследования Истории Институтов Османского Государства» в 1903 году закончил обучение в этом учебном заведении и вернулся в Россию. Вел преподавательскую деятельность в Казани. В этот период опубликовал большое количество неподписанных статей в издававшихся в то время в Египте газетах «Шура-и Уммет» и «Тюрк».
Среди них занимает особое место серия статей под заголовком «Три политические стратегии», опубликованные в газете «Тюрк» в 1904 году. В этих статьях он описал три варианта стратегии для империи : «Османизм», «Панисламизм», и «Тюркский национализм, на расовой основе», и указывал, что последняя стратегия является наиболее подходящей.
После объявления 2-го периода конституционной монархии Акчура прибыл в Стамбул. Вел преподавательскую деятельность в различных учебных заведениях. Читал лекции по политической истории в Университете и в административной школе «Мюлькие». Участвовал в движении пан тюркизма больше как идеолог. Был одним из основателей «Тюркского Общества» и «Тюркского Очага». Был ответственным за выпуск и главным редактором журнала «Тюрк Юрду».
первом национальном собрании после победы, стал членом Института Турецкой Истории.
Акчура писал о том, что тюрки Османской империи и тюркские народы вне империи не смогут объединиться, опираясь только лишь на совместное историческое и филологическое наследие.
Среди его важных его произведений можно выделить такие: «Три политические стратегии», «Записки о вопросах политической истории Востока (1920)», «Политические и общественные идеологии в современной Европе (1923), «Несколько речей и статей о политике и экономике (1924)», «Период развала Османской Империи». Кроме того, его труд «Год Тюрков (1925)» является обширным исследованием истоков и развития движения пан тюркизма. «Мемуары заключенного (1914)», дают сведения о его деятельности в России и годах заключения. Самым важным произведением о нем самом является книга Франсуа Джорджи (Francois Georgeon) ‘Aux origines du Nationalizme Turc; Yusuf Akcura (1980)’.
Юсуф Акчура умер от инфаркта 12 марта 1935 года, прогуливаясь с детьми по вокзалу Хайдарпаша.