обладавший самым действенным индивидуализмом в СССР среди государственных деятелей после Михаила Горбачева и Бориса Ельцина, родился в Казахстане, в деревне Чемолган, Казкаленского района, что недалеко от Алма-Аты. После окончания школы начал работать на шахте шахтером.
Позже поехал на Украину, и получил образование в металлургической сфере. В 1960 году работал строителем в городе Темиртау, Карагандинской области, в тресте Казметаллургстрой. После этого начал работать на Карагандинском Металлопрокатном Комбинате. На тамошней доменной печи он работал сначала литейщиком, мастером на газовой установке и главным мастером.
Начиная с 1969 года, Нурсултан Назарбаев начал партийную работу. Стал 1-ым секретарем Темиртаусского городского комитета комсомола. В 1971 году был избран 2-ым секретарем городского комитета партии. В 1973 году был назначен секретарем партии на комбинате.
В 1977 году был назначен 2-ым секретарем областного комитета партии.
В 1979 году Нурсултан Назарбаев стал секретарем Центрального Комитета Коммунистической Партии Казахстана. В 1984 году был председателем Совета Министров Казахстана. В 1989 году был избран Генеральным Секретарем Коммунистической Партии Казахстана.
Избранный в апреле 1990 года Президентом Республики Казахстан, Нурсултан Назарбаев, закончил аспирантуру в сфере экономики.
Женат, отец трех дочерей.