Площадь: 8000 км 2 .
Население: 650.000 чел.
Столица: Владикавказ.
Северная Осетия - самостоятельная федеративная республика в составе Российской федерации, расположенная на севере Кавказа. Самоназвание осетинов - алан, грузины называют их - овсеты, русские - осетинцы, немцы - осен (Ossen). Осетинцы в VII- VIII вв. до н.э. под давлением гуннов расселились на Кавказе.
Аланы (= алены = осетины), которых китайцы называют "асо", в первом веке вышли в Восточную Европу и поселились на востоке р. Дон в аланской сарматии. Жившие на одной территории с сарматами, аланы оказываются в составе сарматских племен. Поэтому уместно говорить о аланах (осетинах) как о представителях сарматской общности.
Со временем аланы заселили внутренние районы Кавказа (т.е. территорию между р. Кубань и Каспийским морем). Но по причине того, что большую часть населения составляли элементы неаланского происхождения, аланы не смогли построить самостоятельное государство. Поэтому в наблюдениях путешественников часто встречаются разногласия по поводу районов проживания, образе жизни и характере аланов.
Часть алан все же смогли утвердиться на этой территории. Живущих сейчас на Кавказе дигур можно считать потомками алан. Заселение Северной Осетии русскими начинается с захватов в 1784 г. крепости Владикавказ. Сейчас в Осетии существует 6 городов и 6 поселков. В низинах республики и в районе Моздока при развитой оросительной системе выращиваются пшеница, кукуруза, картофель, конопля и фрукты. В горных районах разводят овец и коров.